信用保護工具是指信用保護賣方和信用保護買方達成的，約定在未來一定期限內，信用保護買方按照約定的標準和方式向信用保護賣方支付信用保護費用，由賣方就約定的一個或多個參考實體或其符合特定債務種類和債務特征的一個或多個、一類或多類債務向買方提供信用風險保護的金融工具。

　　信用保護工具分為信用保護合約和信用保護憑證兩類。合約由交易雙方簽署，相關權利義務限于合約簽署雙方，不可轉讓。其中，組合型信用保護合約（簡稱CDX合約）是指合約交易雙方達成的，以特定CDX組合項下全部參考實體或其符合特定債務種類和債務特征的全部債務為保護對象的信用保護合約。憑證由憑證創設機構創設，就一個或多個參考實體或其符合特定債務種類和債務特征的一個或多個、一類或多類債務向憑證持有人提供信用保護，并可以通過交易系統轉讓。